俺も愛用しているU3 Smart Driveに新しい動きが。なんとサンディスクとマイクロソフトが協同で開発に当たるそうです。

ITmedia News：MSとSanDisk、ユーザー環境を携帯できるUSBメモリ共同開発へ

米Microsoftと米SanDiskは3月11日、次世代USBメモリとフラッシュメモリカードの開発で提携したと発表した。SanDiskが提唱する「U3 スマートドライブ」の発展形で、データやアプリケーションのほか、カスタマイズしたユーザー環境も安全に持ち運びできるようにするもの。2008年下期の発売を予定している。

ハードをSanDisk,ソフトをMSが担当するそうです。俺は前々からOS側の対応を期待していただけに嬉しい動き。俺が夢想していたパラサイトクライアントが遂に実現するかなあ、と。

USBメモリで持ち運べるソフトは色々ありますが、セキュリティなどを考慮すると専用に設計されたU3スマートドライブはホント便利でお勧めです。日本では余り知られていないのが残念で、対応製品も少ないのが悲しいところです。

あと、これは余談ですが、これからU3スマートドライブを購入するなら断然サンディスク製が宜しいと思われます。俺が使っているのはIODATA製なんですが、システムディスクのアップデートに対応しておらず、また今後も対応する見込みは薄い。XPを使っている限りは問題ないのですが、VISTAが普及するとやっかいなことになりそうです。

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SandiskとM-SYSTEMSが次世代USBメモリ開発で提携、活動を開始

　米Sandiskと米M-SYSTEMSは、次世代USBフラッシュメモリ用プラットフォームの開発で提携。昨年9月に共同で設立したU3社が公式に活動開始したことを発表した。また、これに対して、McAfee、CheckPointなど5社が対応を表明した。

Press Release: M-Systems and Sandisk Announce an Open Platform That Will Expand The USB Flash Drive Market Beyond Storage STORAGE

併せて、Mozilla Foundation も対応を表明です。

Mozilla Japan - プレスリリース - Mozilla Firefox と Thunderbird が USB ドライブに関する新しいオープンスタンダードプラットフォームをサポート

次世代USBフラッシュメモリーとはなんぞや?と言うことでimpressから引用すると

　簡単にいうと、U3が開発する次世代USBフラッシュメモリは、セキュリティ機能を持ち、安全なアプリケーション実行を可能にする。また、PCとの接続時に自動的にU3対応アプリケーションを起動したり、USBフラッシュメモリに記録されたソフトウェアの起動を行なうためのU3 Launchpadといった機能も提供される。
　これを使うことで、ユーザーは、受信メールやブックマークなどのアプリケーションデータや動作設定をUSBメモリに格納して持ち歩き、不特定多数が共有するようなパソコンでも、安全に、自身の環境を使ってアプリケーション実行ができるようになる

USBメモリの普及度は目を見張るものがあり、例えば現場でのデータのやり取りは殆どUSBメモリを介して行うのが日常です。CESでは4Gの製品も発表になるなど、容量では既にCD-RやMOを越えて、過去の遺物となったFDDの代替として根差しています。ただし、差別化と付加価値の追加に四苦八苦しているのも現実。ディズニーやガンダムと言ったキャラクタを使ったり、ELECOMの様なアプリとのセットにしてみたり。

米SanDisk、USB端子付きのSDメモリーカード

米SanDiskは、USB端子を内蔵したSDメモリーカードを発表した。2005年第1四半期の製品化を予定している。また、2月に米オーランドで開催されるPhoto Marketing Association(PMA)で詳細を発表する。

ITmediaモバイル：SanDisk、USBインタフェースを搭載するSDメモリーカードや新型携帯オーディオプレーヤーを発表 (1/2)

005 International CESにおいて、SanDiskのプレスカンファレンスが開催された。PCやデジタルカメラ向けの記録メディアメーカーとしてはメジャーな同社が、携帯電話市場にも注力していることをアピールすると同時に、数々の新製品の投入が発表された

CESにおいて、米SanDisk(サンディスク)社より、USB端子が付いたSDメモリーカード他が発表になりました。

薄型の1GバイトのSDメモリーカードにUSB端子が内蔵されており、カバーを跳ね上げることにより、USB端子(コネクタ基盤のみ)が現れる仕組み。「Plus SD Technology」と言う技術を搭載しているとか。
詳細は2月に開催されるPhoto Marketing Association(PMA)で明らかになる予定。

これはいいですね・・現在V601SHと言う携帯を利用しているのですが、SDカードを利用するために、会社ではCFアダプタを、家ではUSB接続のリーダ/ライタを利用しています。このカードであれば、それらを使わず直接USBポートに差して使えるわけですから。